Erreur 404
Erreur 404 : ce que signale une page introuvable
L'erreur 404 est le code renvoyé par un serveur quand aucune page n'existe à l'adresse demandée. Elle n'est pas une panne : c'est une réponse valide. Elle devient un problème quand elle frappe une page qui recevait des visites, des liens entrants ou du trafic naturel.
Ce qu’une erreur 404 change vraiment pour le référencement
Un site sain en produit. Un lien mal recopié sur un forum, une adresse inventée par un robot, une ancienne page supprimée volontairement : rien de tout cela ne pénalise le site. Google traite la 404 comme une information, pas comme une faute.
Le préjudice apparaît ailleurs. Une page qui recevait du trafic naturel et qui bascule en 404 perd ce trafic. Les liens externes qui pointaient vers elle cessent de transmettre leur valeur.
Les trois traitements possibles d’une erreur 404
| Situation | Traitement |
|---|---|
| La page a un équivalent proche | Redirection 301 vers cet équivalent |
| La page n’a pas d’équivalent et n’avait pas de trafic | Laisser en 404 |
| La page est supprimée volontairement et définitivement | Renvoyer un code 410 |
La redirection systématique vers l’accueil est le pire choix. Elle envoie le visiteur sur une page qui ne répond pas à son intention, et Google la traite comme une 404 déguisée.
Comment repérer les erreurs 404 qui coûtent quelque chose
Search Console liste les adresses détectées en 404 et les pages qui y renvoient. Le tri utile ne se fait pas par volume mais par origine : une 404 pointée depuis un lien externe ou depuis une page interne mérite un traitement, une 404 inventée par un robot n’en mérite aucun.
Ce qu’une page d’erreur 404 doit contenir
Un message clair, le menu, un champ de recherche et des liens vers les rubriques principales. Une page 404 muette transforme une erreur technique en visite perdue.
Les confusions fréquentes et ce qui les sépare
- Erreur 410
- La 404 dit que la page est introuvable, sans préjuger de l'avenir. La 410 dit qu'elle a été supprimée définitivement, ce qui accélère son retrait de l'index.
- Erreur 500
- La 500 signale une défaillance du serveur sur une page qui devrait exister. La 404 signale une adresse qui ne correspond à rien.
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