Soft 404
Soft 404 : une page d'erreur qui se déclare valide
Une soft 404 est une page qui annonce au visiteur qu'elle n'existe pas tout en renvoyant au serveur un code de succès. Le moteur reçoit un signal contradictoire : le code dit que tout va bien, le contenu dit le contraire. Il traite alors la page comme une erreur déguisée.
Les causes d’une soft 404
| Cause | Origine |
|---|---|
| Redirection de toutes les erreurs vers l’accueil | Réglage du serveur |
| Page de recherche sans résultat indexable | Moteur interne du site |
| Fiche produit épuisée affichant un message vide | Gestion de catalogue |
| Page en construction publiée | Oubli de mise en ligne |
| Erreur affichée par un script après chargement | Application côté navigateur |
La redirection vers l’accueil est la plus fréquente et la plus dommageable. Elle paraît élégante et produit exactement l’effet inverse de celui recherché.
Ce que les soft 404 coûtent
Le moteur explore et réexplore des adresses sans contenu. Ce budget d’exploration est retiré aux pages utiles, ce qui ralentit leur prise en compte.
Sur un grand catalogue, quelques milliers de soft 404 suffisent à retarder l’indexation des nouveautés de plusieurs semaines.
Comment corriger une soft 404
Renvoyer le code correspondant à la réalité : 404 pour une adresse inconnue, 410 pour une suppression volontaire, 200 uniquement pour un contenu réel.
Les pages de recherche interne se bloquent à l’exploration, elles n’ont aucune vocation à être indexées.
Où repérer ces erreurs déguisées
Search Console les liste dans son rapport d’indexation, sous une catégorie dédiée. C’est le seul endroit où elles apparaissent, puisque le navigateur ne signale rien.
Les confusions fréquentes et ce qui les sépare
- Erreur 404
- La vraie 404 renvoie un code d'erreur cohérent avec son message. La soft 404 renvoie un code de succès sur un contenu d'erreur.
- Page vide
- Une page vide peut être légitime, par exemple un filtre sans résultat. Elle devient une soft 404 quand elle affiche un message d'absence.
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