Coût fixe
Coût fixe : la charge qui ne bouge pas avec les ventes
Un coût fixe est une charge qui ne varie pas avec le volume produit ou vendu sur une période donnée. Le loyer, les salaires permanents et les abonnements en font partie. Il se paie que l'activité tourne à plein ou qu'elle soit à l'arrêt.
Exemples de coût fixe
| Charge | Pourquoi elle est fixe |
|---|---|
| Loyer des locaux | Dû quel que soit le volume d’activité |
| Salaires permanents | Indépendants du nombre de ventes |
| Abonnements logiciels | Facturés au forfait |
| Assurances | Prime annuelle fixe |
| Amortissements | Étalés sur une durée décidée |
Ces charges sont fixes sur une plage de volume, pas indéfiniment. Doubler l’activité finit par exiger des locaux plus grands, ce qui fait sauter le palier.
L’effet de levier d’un coût fixe
Une structure à forte part de charges fixes gagne beaucoup à chaque vente supplémentaire, puisque seul le coût variable s’ajoute. Elle perd tout aussi vite quand le volume baisse.
C’est ce qui explique pourquoi deux entreprises au même chiffre d’affaires ne réagissent pas de la même façon à une baisse de dix pour cent.
Le coût fixe dans un budget publicitaire
Un budget média engagé au forfait devient une charge fixe supplémentaire, qui relève d’autant le seuil de rentabilité. Un budget piloté au coût par acquisition se comporte au contraire comme une charge variable.
Le choix entre les deux modes change le risque, pas seulement le prix.
Ce que cette distinction permet de calculer
Le seuil de rentabilité, en le divisant par le taux de marge sur coûts variables. Sans cette distinction, aucun calcul de rentabilité ne tient.
Les confusions fréquentes et ce qui les sépare
- Coût variable
- Le coût variable augmente avec chaque unité vendue. Le coût fixe reste identique jusqu'à un palier de capacité.
- Coût irrécupérable
- Le coût irrécupérable est déjà engagé et ne se récupère pas. Un coût fixe futur peut encore être évité en changeant de structure.
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